Venerable Fray Juan de Molina y Entrena: el fraile de los prodigios que nació en Carenas

El 28 de octubre de 1579, la pila bautismal de la iglesia de Santa María de Carenas recibió a un recién nacido llamado Juan de Molina y Entrena. Nadie podía imaginar que aquel niño, bautizado en un pueblo de señorío cisterciense, llegaría a ser recordado siglos después como venerable: un hombre de vida tan santa que su fama de prodigios atravesó el tiempo.

Hoy, en la ermita de Santa Ana de Carenas, un retrato restaurado en 2012 por la cofradía del pueblo mantiene viva su memoria. Un cuadro. Un nombre. Y una historia que, como la de Fray Joseph Abbad —su paisano, nacido 37 años después—, demuestra que Carenas fue cuna de vocaciones religiosas excepcionales.

Un carenero en la Merced

Juan de Molina y Entrena ingresó en la Orden de la Merced, la misma a la que pertenecería décadas después Joseph Abbad. Los mercedarios, fundados en Barcelona en 1218 por San Pedro Nolasco, combinaban la vida conventual con una misión única: la redención de cautivos cristianos en tierras musulmanas.

De los años de formación de Juan de Molina no nos han llegado documentos precisos. Pero las crónicas mercedarias coinciden en lo esencial: fue un fraile de obediencia absoluta, humildad radical y amor desbordante al prójimo. Los tres rasgos definen, en la espiritualidad del siglo XVII, a quien ha alcanzado un grado alto de santidad.

Los prodigios: cuando la fama precede a la canonización

Lo que distingue a Juan de Molina de otros frailes mercedarios de su época son los prodigios que se le atribuyen. Las fuentes hablan de hechos extraordinarios durante su vida: curaciones inexplicables, conocimiento de conciencias ajenas, intervenciones providenciales en favor de quienes acudían a él.

La palabra que más repiten los testimonios es obediencia: Juan de Molina obedecía —a sus superiores, a la regla, a los enfermos que pedían su ayuda— con una radicalidad que sus contemporáneos consideraban sobrenatural. No era la obediencia del que se somete, sino la del que ha vaciado el ego para dejar espacio a lo que la tradición llama voluntad divina.

En vida ya se le llamaba venerable, título que la Iglesia reserva a quienes han vivido las virtudes en grado heroico. Y la devoción popular que despertó en Carenas y en los conventos mercedarios donde sirvió se mantuvo durante siglos.

La ermita de Santa Ana: el hogar de su memoria

En las afueras de Carenas, la ermita de Santa Ana guarda un secreto. Entre sus muros se conserva un retrato antiguo de Fray Juan de Molina y Entrena: el fraile aparece con hábito blanco mercedario, el rostro sereno y la mirada dirigida a quien lo contempla.

Durante décadas, el cuadro fue oscureciéndose. El polvo, la humedad y el paso del tiempo amenazaban con borrar los rasgos del venerable. Hasta que en 2012, la cofradía de la ermita de Santa Ana impulsó una restauración.

El resultado fue conmovedor: bajo las capas de suciedad apareció un retrato de notable factura, con colores recuperados y detalles que llevaban décadas ocultos. Los careneros redescubrieron entonces el rostro del fraile al que sus antepasados habían rezado.

Hoy, el retrato restaurado preside un rincón de la ermita. Los vecinos lo conocen, los visitantes preguntan y la devoción —esa llama que no se apaga del todo en los pueblos— sigue encendida.

Dos frailes, un pueblo: Juan de Molina y Joseph Abbad

Carenas dio a la Orden de la Merced dos figuras excepcionales en menos de medio siglo:

	Juan de Molina	Joseph Abbad
Nacimiento	1579	1616
Orden	Mercedaria	Mercedaria
Perfil	Místico, taumaturgo, venerable	Doctor, catedrático, fundador
Legado	Prodigios y devoción popular	Escuela de Cristo de Huesca
Memoria en Carenas	Retrato en la ermita de Santa Ana	Registro de bautismo

Son las dos caras de una misma moneda: la vida contemplativa y la vida activa, el prodigio y la institución, la ermita y la universidad. Entre los dos cubren el arco completo de lo que la Merced significó en el Aragón del siglo XVII.

Lo que Carenas conserva

Si visitas Carenas hoy, puedes seguir el rastro de Juan de Molina en tres paradas:

1. La iglesia parroquial de Santa María, donde fue bautizado el 28 de octubre de 1579. La pila bautismal original no se conserva, pero sí el libro de bautismos donde consta su nombre.
2. La ermita de Santa Ana, donde el retrato restaurado en 2012 preside el espacio. Plantarse frente al cuadro y pensar que ese hombre, nacido aquí hace casi 450 años, fue tenido por santo en vida.
3. El casco antiguo de Carenas, que en 1579 era prácticamente el mismo que había trazado la carta puebla de 1258. Juan de Molina creció en calles que aún existen, bajo la misma torre que sería demolida en 1930.