El misterio del Quijote de Avellaneda y el Monasterio de Piedra

En 1614, un año antes de que Cervantes publicara la segunda parte del Quijote, apareció en Tarragona un libro firmado por un tal Alonso Fernández de Avellaneda. Se titulaba Segundo tomo del ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha y era una continuación apócrifa de la novela cervantina.

Cervantes montó en cólera. En el capítulo 59 de su Quijote auténtico, los personajes descubren el libro falso y lo condenan. Don Quijote se indigna porque el Avellaneda lo retrata como un loco desenamorado de Dulcinea. Y Cervantes, herido en el orgullo, cambió el destino literario de su personaje para desmarcarse del impostor.

Cuatro siglos después, la identidad de Avellaneda sigue siendo uno de los grandes enigmas de la literatura española. Y la investigación apunta a un nombre: Jerónimo de Passamonte, monje cisterciense del Monasterio de Piedra —el mismo monasterio que fue señor de Carenas durante 636 años.

Un monje llamado Jerónimo de Passamonte

Jerónimo de Passamonte nació en Aragón hacia 1573. Soldado en su juventud, participó en la batalla de Lepanto (1571) —como el propio Cervantes— y en otras campañas mediterráneas. Pero su salud mental era frágil. Él mismo dejó escrita una autobiografía donde relata alucinaciones, depresiones y una vida interior atormentada.

Buscando paz, ingresó como monje en el Monasterio cisterciense de Piedra, donde está documentado en 1601. Allí profesó, vivió en comunidad y, según la hipótesis más aceptada entre los cervantistas, escribió el Quijote apócrifo.

¿Por qué Passamonte sería Avellaneda?

La hipótesis —defendida por el hispanista Martín de Riquer— se basa en varias pruebas convergentes:

1. Cervantes lo retrató en el Quijote. En la primera parte (1605), aparece un personaje llamado Ginés de Pasamonte, galeote, ladrón y escritor de autobiografías. La deformación del apellido es transparente: Passamonte → Pasamonte. Cervantes se burla de él sin piedad.
2. Passamonte se quejó de Cervantes. En su autobiografía, Jerónimo alude a "un soldado manco" que lo había agraviado. Cervantes perdió la movilidad de su mano izquierda en Lepanto: era, literalmente, el manco de Lepanto.
3. El Quijote de Avellaneda ataca a Cervantes. El libro apócrifo se abre con un prólogo insultante contra Cervantes, acusándolo de viejo, envidioso y manco. Es una vendetta literaria.
4. La pista lingüística. El castellano de Avellaneda está salpicado de aragonesismos y de giros propios de quien ha vivido en un monasterio. Passamonte era aragonés y monje.

El Monasterio de Piedra: el escenario silencioso

El Monasterio de Piedra fue el lugar donde Jerónimo de Passamonte pasó sus años de monje. Y el monasterio era, desde 1199, el señor de Carenas.

Imaginemos la escena: en las celdas del monasterio, entre los muros de piedra junto al río Piedra, un monje escribe una continuación del Quijote para vengarse del hombre que lo ridiculizó. Fuera, en el valle, los campesinos de Carenas —súbditos del mismo monasterio— trabajan las tierras ajenos por completo a la batalla literaria.

Cuando Cervantes publicó la segunda parte auténtica del Quijote en 1615, llevó a Don Quijote a Barcelona —en vez de a Zaragoza, como hacía el de Avellaneda— para subrayar que su versión era la verdadera. La guerra entre los dos Quijotes había terminado.

¿Qué tiene que ver Carenas?

Carenas no aparece en el Quijote. Pero fue señorío del Monasterio de Piedra, y el Monasterio de Piedra fue el hogar de Jerónimo de Passamonte, el probable Avellaneda. La conexión es indirecta, pero fascinante: uno de los mayores misterios literarios de la historia de España se desarrolló a menos de 15 kilómetros de Carenas.

Fuentes

• Riquer, M. de (1988). Cervantes, Passamonte y Avellaneda. Barcelona: Sirmio.
• Passamonte, J. de (s. XVII). Autobiografía. Manuscrito, BNE.
• González Zymla, H. & Rodríguez Rivero, H. (2014). Carenas en la Edad Media y su relación con el Monasterio de Piedra. UCM.