27 de junio de 2026 · carenas.net
Fray Joseph Abbad (1616-1667): el carenero que fundó la Escuela de Cristo de Huesca
Joseph Abbad nació en Carenas el 22 de diciembre de 1616. Mercedario, doctor en Teología, catedrático en la Universidad de Huesca y fundador de la Escuela de Cristo. Su cuerpo permanece incorrupto en San Pedro el Viejo de Huesca.
El 22 de diciembre de 1616, en una casa de Carenas que ya no existe, nació un niño al que bautizaron como Joseph Abbad. El pueblo no llegaba entonces a los 200 habitantes y llevaba cuatro siglos bajo el señorío del Monasterio de Piedra. De aquel rincón del valle del Piedra salió un hombre que llegaría a ser doctor en Teología, catedrático de la Universidad de Huesca, Vicario Provincial de Aragón y fundador de la Escuela de Cristo oscense.
Y lo más extraordinario: casi dos siglos después de su muerte, cuando abrieron su sepultura, su cuerpo estaba incorrupto.
Un muchacho de Carenas toma el hábito
Con quince años, Joseph Abbad dejó Carenas. El 29 de septiembre de 1631 ingresó en el Convento de la Merced de Calatayud, donde vistió el hábito blanco de la Orden de la Merced. La orden, fundada en 1218 por San Pedro Nolasco para la redención de cautivos, era una de las grandes órdenes religiosas de la Corona de Aragón.
El joven Abbad destacó pronto. Terminado el noviciado, fue enviado a completar estudios mayores. Se ordenó sacerdote y empezó a ejercer como maestro de estudiantes en el propio colegio mercedario bilbilitano: enseñaba a los novicios lo que él mismo acababa de aprender.
Alguien —un superior, un compañero— vio algo más en aquel fraile de Carenas. Y lo enviaron a Huesca.
El salto a Huesca: doctor, catedrático y rector
Huesca era en el siglo XVII una ciudad universitaria de primer orden. Su Universidad Sertoriana, fundada en 1354 por Pedro IV de Aragón, competía con las de Zaragoza y Lérida en prestigio. Y fue en sus aulas donde Joseph Abbad se doctoró en Teología.
No solo se doctoró: se quedó. La universidad lo incorporó como catedrático, y el Colegio Mercedario de Huesca lo nombró sucesivamente regente de estudios, rector y, más tarde, comendador: la máxima autoridad de la comunidad mercedaria en la ciudad.
Los documentos de la orden lo describen como un hombre de inteligencia poco común, pero también de una piedad profunda. Enseñaba teología por la mañana y atendía enfermos por la tarde. Sus contemporáneos destacan tres rasgos: obediencia absoluta, amor al prójimo y una vida de oración que no descuidaba ni en los días de mayor carga académica.
La Escuela de Cristo: un legado que aún respira
En 1658, con 42 años, Joseph Abbad tomó la decisión que marcaría su vida: fundar la Escuela de Cristo en Huesca.
Las Escuelas de Cristo eran comunidades de seglares y clérigos que se reunían para meditar, practicar ejercicios espirituales y formarse en la vida cristiana. Eran centros de renovación religiosa que buscaban devolver al pueblo llano el acceso a una espiritualidad profunda sin necesidad de ingresar en un convento.
El modelo había nacido en Madrid a mediados del XVII y se estaba extendiendo por toda España. Abbad lo llevó a Huesca y lo arraigó con tal fuerza que la Escuela de Cristo oscense sobrevivió siglos. El secreto: formación práctica, en castellano, para la gente corriente.
Vicario Provincial de Aragón
En los últimos años de su vida, la orden lo eligió Vicario Provincial de Aragón: el cargo más alto de los mercedarios en el reino. Desde esa posición, Abbad supervisó conventos, medió en disputas internas y siguió impulsando la Escuela de Cristo hasta el último día.
El 28 de febrero de 1667, Joseph Abbad murió en Huesca. Tenía 50 años. Lo enterraron en el convento mercedario oscense, y durante generaciones los fieles acudieron a rezar ante su tumba.
1858: el cuerpo incorrupto
Casi dos siglos después, en 1858, se realizó una exhumación de sus restos. Lo que encontraron dejó constancia escrita: el cuerpo de Joseph Abbad se conservaba incorrupto —flexible, sin descomposición, como si acabara de morir.
El hallazgo provocó que sus restos fueran trasladados solemnemente a la iglesia de San Pedro el Viejo de Huesca —románico del siglo XII, antiguo panteón de los reyes de Aragón—, donde reposan hoy.
Para Carenas, el dato tiene una carga especial: la incorruptibilidad es, en la tradición católica, una señal de santidad. El carenero que un día salió del pueblo con quince años volvía —simbólicamente— convertido en alguien a quien se veneraba.
Línea de tiempo
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1616 | Nace en Carenas el 22 de diciembre |
| 1631 | Viste el hábito mercedario en Calatayud (15 años) |
| c. 1640 | Se doctora en Teología por la Universidad de Huesca |
| 1658 | Funda la Escuela de Cristo de Huesca |
| c. 1665 | Elegido Vicario Provincial de Aragón |
| 1667 | Fallece en Huesca el 28 de febrero (50 años) |
| 1858 | Exhumación: cuerpo incorrupto. Traslado a San Pedro el Viejo |
Fuentes: Archivo de la Orden de la Merced, Provincia de Aragón. — Archivo Parroquial de Carenas, Libro de Bautismos, 1616. — Archivo Diocesano de Huesca. — Documentación de la exhumación de 1858.