La ermita de San Sebastián y la talla de Santa Ana Triple: dos joyas del patrimonio carenero

A las afueras de Carenas, donde el casco urbano se disuelve en campos de cereal, se alzan las ruinas de la ermita de San Sebastián. Sin techo, con los muros carcomidos por décadas de abandono, es el vestigio arquitectónico más antiguo del municipio. Y a pocos minutos a pie, dentro de la iglesia parroquial de Santa María, se custodia una escultura flamenca de hacia 1470: una delicada Poupée de Malinas que representa a Santa Ana con la Virgen y el Niño.

Dos piezas, dos épocas, un mismo problema: la fragilidad del patrimonio rural aragonés.

San Sebastián: la ermita que se muere

La ermita de San Sebastián es anterior a la carta puebla de 1258. Su datación exacta es incierta —los especialistas la sitúan entre 1147 y el siglo XIII— pero su función es clara: era un punto de culto y protección para los escasos pobladores dispersos por el valle antes de que el Monasterio de Piedra fundase el pueblo.

Conserva la planta original de nave única y muros de mampostería. Pero de su techumbre no queda nada. De su altar, solo la piedra desnuda. De su imaginería, nada.

Los vecinos más antiguos recuerdan que en el siglo XX aún se celebraba alguna romería. Hoy, la ermita es un esqueleto de piedra que clama por una intervención urgente. No es un caso aislado: el abandono de ermitas rurales es una epidemia silenciosa en la España vaciada.

La Poupée de Malinas: arte flamenco en el valle del Piedra

Dentro de la iglesia de Santa María, a resguardo de la intemperie que está matando a San Sebastián, se conserva una pieza que ningún visitante espera encontrar en un pueblo de 200 habitantes.

Es una escultura de pequeño formato —apenas unas decenas de centímetros— que representa a Santa Ana, la Virgen María y el Niño Jesús en una composición triple. La abuela, la madre y el hijo. La tradición la conoce como Santa Ana Triple.

Fue tallada en Malinas (Mechelen, en la actual Bélgica) hacia 1470, en pleno apogeo de los talleres flamencos que exportaban estas figuras —llamadas Poupées de Malinas o Muñecas de Malinas— a toda la cristiandad europea. Madera policromada, ropajes con pliegues angulosos, rostros de dulzura contenida: el sello inconfundible del gótico final flamenco.

¿Cómo llegó a Carenas?

La respuesta está en el Monasterio de Piedra. Los monjes cistercienses mantenían conexiones con las rutas comerciales y artísticas de la Europa bajomedieval. A través de la orden —que tenía casas en Flandes— o de mercaderes que comerciaban con el reino de Aragón, la talla viajó desde Malinas hasta el valle del Piedra y fue entregada a la iglesia parroquial de su señorío.

No era un capricho decorativo. La devoción a Santa Ana —patrona de las mujeres que quieren concebir, de las parturientas y de las abuelas— estaba muy extendida en la espiritualidad bajomedieval. La Santa Ana Triple servía para catequizar: tres generaciones unidas, la genealogía de Cristo hecha imagen comprensible para un pueblo que no leía latín.

Lo que el visitante puede ver

Si vienes a Carenas, combina las dos visitas:

1. Ermita de San Sebastián. Está a las afueras, accesible a pie desde el casco urbano. Lleva cámara: la luz del atardecer sobre los muros de piedra desnuda produce imágenes de una belleza sobrecogedora. Y date prisa: sin una restauración urgente, cada invierno se lleva un poco más de estos muros.
2. Iglesia de Santa María. Pide al párroco o a la persona que custodia las llaves que te muestre la Santa Ana Triple. La talla no siempre está expuesta al público general. Merece la pena el esfuerzo: contemplar una pieza flamenca del siglo XV en un pueblo aragonés es una de esas experiencias que recuerdan por qué viajamos.

Una llamada de atención

Carenas posee dos piezas de valor patrimonial excepcional. Una se está cayendo. La otra sobrevive guardada. Entre las dos plantean la pregunta incómoda: ¿qué estamos haciendo para proteger el patrimonio de la España rural?

San Sebastián podría desaparecer en una generación. Santa Ana Triple podría acabar en un museo de Zaragoza si no hay medios para conservarla in situ. En ambos casos, Carenas perdería algo irremplazable.

La solución no es solo dinero —que también— sino conocimiento. Cuanta más gente sepa que existe una talla flamenca en Carenas, más difícil será que se pierda.

Fuentes

• González Zymla, H. & Rodríguez Rivero, H. (2014). Carenas en la Edad Media y su relación con el Monasterio de Piedra. UCM.
• Melendo Pomareta, J. (2018). La Iglesia de Santa María de Carenas (Zaragoza).