Carenas en la cultura popular de la Comunidad de Calatayud

En 2006, el Centro de Estudios Bilbilitanos publicó el Tomo II de Cultura Popular de la Comunidad de Calatayud, un estudio monumental que recorre la arquitectura popular, las fiestas, las tradiciones y la vida cotidiana de más de sesenta pueblos de la comarca. Carenas ocupa sus páginas en el capítulo dedicado a Las Tierras del Mesa-Piedra-Ortiz, compartiendo bloque con Ibdes, Jaraba, Calmarza, Campillo de Aragón y el resto de pueblos del valle.

El libro es la mejor radiografía de cómo vivían, celebraban y construían los careneros antes de que el siglo XX arrasara con buena parte de la cultura rural tradicional.

Arquitectura popular: casas de piedra y bodegas excavadas

La arquitectura popular de Carenas responde al modelo constructivo del valle del Piedra: mampostería de piedra caliza, tejados de teja árabe a dos aguas y fachadas encaladas. Las casas tradicionales se agrupan en el casco antiguo, dentro del perímetro que definió la carta puebla de 1258.

Como en el resto de la comarca, las bodegas excavadas son uno de los elementos más característicos del paisaje carenero. Excavadas en los cerros que rodean el casco urbano, mantenían una temperatura constante ideal para la fermentación del vino —cultivo que, recordemos, ya aparece destacado en la carta puebla medieval. El libro documenta también la presencia de neveros (pozos de nieve), peirones (cruceros de piedra) y lavaderos.

El ciclo festivo tradicional

El libro permite reconstruir el ciclo festivo compartido por todos los pueblos de la subcomarca:

• Invierno: San Antón (17 de enero) con hogueras en la plaza; Jueves Lardero con merienda campestre; Semana Santa con procesiones y velas al Monumento.
• Primavera: San Jorge (23 de abril), patrón de Aragón; San Pascual Bailón (17 de mayo), con coplas alrededor de la peana del santo.
• Verano: Fiestas patronales entre julio y septiembre, con vaquillas, bailes con orquesta y comidas populares.
• Otoño: Virgen del Rosario (7 de octubre), con Rosario de la Aurora y procesión con faroles.

Oficios desaparecidos y vida cotidiana

El estudio recoge también oficios que hoy han desaparecido: herreros, albarderos, esquiladores, resineros, molineros. En Carenas, el molino prometido por el Monasterio de Piedra en la carta puebla funcionó durante siglos; hoy es un recuerdo.

La vida cotidiana giraba en torno al trabajo agrícola (trigo, cebada, vid), al cuidado del ganado menor (ovejas, cabras) y a la matacía del cerdo, que movilizaba a toda la familia.

Tradiciones orales

La Comunidad de Calatayud posee un riquísimo patrimonio oral: canciones de ronda, jotas, romances tradicionales, refranes agrícolas y adivinanzas. En Carenas, las mujeres mayores conservaron hasta finales del siglo XX un repertorio de gozos —canciones devocionales— que se cantaban durante novenas, procesiones y velatorios.

El valor de un libro

Cultura Popular de la Comunidad de Calatayud no es solo un estudio académico. Es un acto de resistencia contra el olvido. Cuando sus autores entrevistaron a los últimos ancianos de estos pueblos, muchos de los oficios, canciones y costumbres que documentaron estaban ya en trance de desaparecer.

Para Carenas, el libro es una ventana a un mundo que ya no existe —pero que puede contarse. Y contarlo es la única forma de que no muera del todo.